前置机（Front-end Server）是指位于网络架构中的前端，负责处理用户请求、转发流量和提供服务的计算机或服务器。前置机常见于客户端与后端服务器之间的中间层，起到了连接和协调的作用。

前置机的主要功能包括：
1. 负载均衡：前置机可以根据负载情况，将用户请求分发到多个后端服务器上，以实现负载均衡。这样可以提高系统的性能和可靠性。
2. 缓存和加速：前置机可以缓存静态资源或热门数据，以减轻后端服务器的负载，提高响应速度和用户体验。
3. 安全防护：前置机可以进行安全检查和过滤，防止恶意请求和攻击，保护后端服务器的安全。
4. 协议转换：前置机可以将不同协议之间的请求进行转换和适配，实现不同系统之间的互操作性。
5. 日志记录和监控：前置机可以记录用户请求和响应的日志，进行性能监控和故障排查，提供系统的可视化管理和监控。

前置机通常部署在边缘网络中，作为用户和后端服务器之间的中间层，起到了连接和协调的作用。它可以提高系统的性能、可靠性和安全性，对于大规模的网络架构和高并发的应用场景具有重要意义。