在计算机硬盘上，主分区（Primary Partition）是指被格式化并用于存储文件系统的独立分区。主分区是在硬盘分区表（Partition Table）中定义的，每个硬盘最多可以有四个主分区。主分区可以被操作系统直接引导和访问。

与主分区不同，扩展分区（Extended Partition）是一种特殊类型的分区，它允许将硬盘划分为更多的逻辑分区（Logical Partition）。扩展分区本身不包含文件系统，而是作为容器来承载逻辑分区。一个硬盘上只能有一个扩展分区。

以下是主分区和扩展分区之间的主要区别：

1. 数量限制：主分区的数量限制为四个，而扩展分区的数量限制为一个。这意味着一个硬盘最多可以有四个主分区，或者三个主分区和一个扩展分区。

2. 引导能力：主分区可以被操作系统直接引导，也就是说，操作系统可以从主分区启动。而扩展分区本身不包含引导代码，无法直接引导，必须依赖逻辑分区中的某个分区来进行引导。

3. 逻辑分区：扩展分区允许划分为更多的逻辑分区，而主分区不能再被划分为其他分区。逻辑分区是在扩展分区内创建的，它们可以包含文件系统和存储数据。

4. 分区表：主分区的信息直接写入硬盘的分区表中，而扩展分区的信息也写入分区表中，但是扩展分区的起始位置和大小信息会指向扩展分区的扇区位置。

总结起来，主分区是硬盘上独立的分区，可以被操作系统直接引导和访问，而扩展分区是一种特殊的分区类型，用于划分更多的逻辑分区。主分区数量有限，但可以直接引导，而扩展分区数量只能有一个，但可以划分为多个逻辑分区。