MAC地址（Media Access Control address）是网络设备（如计算机、手机、路由器等）网卡上的唯一标识符。它是由48位二进制数表示的，通常以十六进制数的形式呈现，由六组冒号分隔。

MAC地址的作用如下：

1. 网络识别：MAC地址是网络设备在局域网中的唯一标识，用于识别和区分不同的设备。当设备连接到局域网时，网络交换机和路由器使用MAC地址来转发数据包。

2. 网络安全：通过MAC地址过滤可以限制网络访问，只允许特定的设备连接到网络。这可以提高网络的安全性，防止未经授权的设备访问网络。

3. 网络管理：网络管理员可以使用MAC地址来管理和监控网络设备。通过查看设备的MAC地址，管理员可以确定设备的制造商、设备类型和其他相关信息，以便进行网络故障排除、配置管理等操作。

4. 网络定位：通过MAC地址，可以追踪和定位特定设备的位置。这在一些场景下很有用，例如在物联网中追踪物品的位置、在企业网络中定位员工设备等。

需要注意的是，MAC地址是在设备制造过程中分配的，通常无法更改。每个网络设备都有一个唯一的MAC地址，类似于身份证号码。MAC地址只在局域网内起作用，不会随着数据包跨越不同的网络传输。

总结而言，MAC地址是网络设备的唯一标识符，用于识别和区分设备、提高网络安全性、进行网络管理和定位等。